C'e' un fine settimana, ogni anno tra la fine di agosto e l'inizio di settembre, in cui il centro di Acqui Terme cambia faccia. Le vie pedonali si riempiono di stand, tavolate e profumi di cucina, e i paesi delle colline intorno scendono in citta' con le loro ricette. E' la Festa delle Feste, organizzata dalla Pro Loco di Acqui Terme insieme alle Pro Loco della zona: un appuntamento molto sentito dagli acquesi e un modo semplice, e goloso, per conoscere il territorio in una sola sera.
Se soggiornate a Strevi, a circa 6 km da Acqui, e' una di quelle occasioni che vale la pena segnare in agenda: si arriva in pochi minuti, si passeggia, si assaggia e si torna a casa senza fretta.
Una festa fatta dai paesi
L'idea e' semplice e funziona proprio per questo: ogni Pro Loco porta il piatto che la rappresenta meglio. Negli ultimi anni hanno partecipato una ventina di associazioni, da Acqui Terme e dai paesi vicini, tra cui Bistagno, Cavatore, Cremolino, Montechiaro, Morbello, Orsara Bormida, Rivalta Bormida, Visone e la stessa Strevi, insieme ad altri centri dell'Acquese e dell'Astigiano. L'elenco cambia un po' di edizione in edizione, ma lo spirito resta lo stesso: un giro tra i sapori delle colline senza muoversi dalla citta'.
Negli stand si trovano le specialita' di casa: ravioli, frittelle, risotti, salumi, dolci e piatti a base di funghi. Sono cucine di volontari, che preparano per giorni quello che poi servono in piazza, ed e' anche questo il bello: dietro ogni bancone c'e' un paese intero.
Il vino delle colline
Accanto al cibo c'e' naturalmente il vino. I piatti vengono accompagnati dai vini delle colline dell'Acquese e dell'Astigiano, e in piazza Levi, presso l'Enoteca Regionale Acqui "Terme e Vino", si tiene di solito uno spazio dedicato alla degustazione, con i banchi delle aziende associate e una selezione delle produzioni del territorio. E' un buon modo per farsi un'idea dei vini della zona, dal Brachetto al Moscato fino ai rossi, prima magari di andare a vedere i vigneti da vicino.
Il Palio del Brentau
Il momento piu' originale della festa e' il Palio del Brentau, una corsa che ricorda un mestiere che esisteva solo ad Acqui. I brentau erano i portatori d'acqua calda: riempivano le brente alla sorgente termale della Bollente e consegnavano l'acqua alle famiglie della citta'. La brenta era un recipiente a forma di tronco di cono rovesciato, in lamiera zincata e non in legno come quelle usate per il vino, e conteneva una cinquantina di litri.
Nel palio i concorrenti riempiono le brente con l'acqua della sorgente, le caricano in spalla e affrontano il percorso, che parte e arriva in piazza della Bollente. Vince chi impiega meno tempo perdendo meno acqua possibile, e si gareggia con brente originali, fatte dagli artigiani di un tempo. Di solito la corsa si svolge la domenica pomeriggio: e' il momento in cui il centro e' piu' affollato, quindi conviene arrivare per tempo.
Come organizzare la giornata
La festa si concentra nell'area pedonale del centro storico, quindi si gira a piedi: scarpe comode e un po' di pazienza nelle code agli stand piu' richiesti. Di norma ci sono una sfilata e un concerto d'apertura, poi gli stand restano aperti fino a sera; la domenica si ricomincia dalla tarda mattinata con il pranzo all'aperto.
Il resto della giornata potete dedicarlo alla citta': il centro storico, il Duomo, le vie della Pisterna, oppure una camminata sulle colline. Nella pagina Acqui Terme trovate qualche idea in piu' per completare la visita, mentre in Dintorni c'e' una panoramica dei luoghi della zona.
Date e programma
La Festa delle Feste si ripete ogni anno, di solito nel primo fine settimana di settembre o in quello a cavallo tra agosto e settembre, ma date, orari, elenco delle Pro Loco e programma vengono definiti di volta in volta. Prima di partire controllate i canali ufficiali: il sito e le pagine social della Pro Loco di Acqui Terme, il sito del Comune e quello dell'ATL Alexala, che pubblicano il calendario aggiornato.
Dopo una serata tra stand e piazze, tornare a dormire nella quiete di Strevi e' il modo migliore per chiudere la giornata. Casa Brondolo e' una casa di paese riservata, con terrazza e parcheggio gratuito: una base comoda per vivere la festa senza la confusione del centro.
Una base tranquilla a due passi dalla festa
Casa Brondolo a Strevi accoglie fino a 5 ospiti, con cucina attrezzata, terrazza e parcheggio gratuito: comoda per una serata ad Acqui e un rientro tranquillo.